Japan
Asiens Energieversorgung steht an einem Wendepunkt. Bei einer ab dem 14. Januar in Tokio stattfindenden Konferenz der Energieminister aus Japan, den USA und anderen asiatischen Ländern wird die Versorgungsunsicherheit infolge der Iran-Krise das zentrale Thema sein. Für asiatische Länder mit hoher Abhängigkeit vom Nahost sind die Sicherung der Schifffahrtswege durch die Straße von Hormus und eine Diversifizierung der Energiebeschaffung dringende Aufgaben. Die auf dieser Konferenz erzielten Ergebnisse werden richtungweisend für die künftige Energiepolitik sein.
Der Druck steigender Energiekosten macht sich bereits in der japanischen Wirtschaft bemerkbar. Am New Yorker Rohölmarkt ist WTI-Rohöl auf knapp 99 Dollar pro Barrel gestiegen und nähert sich damit der psychologisch wichtigen 100-Dollar-Marke. Diese Rohölteuerung wirkt sich unmittelbar auf Benzinpreise und Stromtarife aus und erhöht damit die Lebenshaltungskosten der Verbraucher erheblich.
Vor diesem Hintergrund erhöhte JR East, Japans größtes Bahnunternehmen, ab dem 14. Januar seine Fahrpreise um durchschnittlich 7,1 Prozent. Diese Erhöhung ist die erste seit der Gründung des Unternehmens 1987, wenn man Steueranpassungen ausklammert, und offenbart den enormen Druck durch gestiegene Treibstoff- und Personalkosten. Da täglich 16 Millionen Fahrgäste die Züge nutzen, könnte diese Maßnahme die Inflationswahrnehmung in der Bevölkerung zusätzlich verschärfen.
Vor dem Hintergrund dieser Preisaufschläge wird die Bank of Japan bei ihrer Sitzung ab dem 18. Januar die Verflechtung zwischen der Nahost-Situation und der Inflation sorgfältig analysieren. Am Markt herrscht derzeit mehrheitlich die Erwartung vor, dass die Notenbank ihre Politik unverändert fortführt. Sollte sich die Lage im Iran jedoch weiter zuspitzen und der Rohölpreis weiter anziehen, könnte dies auch die geldpolitische Entscheidung beeinflussen. Am Devisenmarkt verstärkt sich derweil der Dollar-Yen-Trend, mit Notierungen im Bereich von 159 Yen pro Dollar, was die Sorgen vor importierter Inflation wachsen lässt.
Der Aufwärtsdruck bei Energiepreisen ist kein vorübergehendes Phänomen, sondern nimmt strukturelle Züge an. Zwischen der Notwendigkeit, Asiens Energiesicherheit zu stärken, gestiegenen Fahrpreisen im In- und Ausland sowie den geldpolitischen Optionen der Notenbank muss die japanische Wirtschaft einen schwierigen Balanceakt bewältigen. Die kommenden Wochen – sowohl hinsichtlich der Entwicklung in der Nahost-Region als auch der Reaktion der Bank of Japan – werden für die wirtschaftliche Entwicklung Japans im Jahr 2025 entscheidend sein.