EU
영국 경제가 1월 완전히 정체된 가운데 가계는 여전히 어려움에 처해 있다. 성장률이 예상치 0.2%가 아닌 0%에 머물렀으며, 외식 지출 감소가 소비자들의 신중한 심리를 여실히 보여준다. 에너지 비용이 계속해서 가계 예산과 기업 마진을 압박하고 있는 상황이 이러한 약세에 기여하고 있다.
독립 연료 소매업자들은 위기의 중심에 서 있다. 도매가 상승과 국민의 분노 사이에서 갈등하며 직원 폭행을 당하기도 하고, 정부 장관들로부터 주유소 가격을 둘러싼 "자극적인 언어"의 공격을 받고 있다. 이는 실질적인 생활비 위기에 대한 건설적인 정책 대화를 어렵게 만들고 있다.
거시경제 전망은 여러 방면에서 악화되고 있다. 이란 분쟁 긴장이 고조되면서 유가가 급격히 변동했고, 이는 가계와 기업의 불확실성을 더욱 심화시키고 있다. 미국이 러시아 석유 제재를 완화하기로 결정한 것은 푸틴의 재정적 이득을 제한하려는 의도였지만, 유럽과 캐나다 지도자들로부터 강한 반발을 샀다. 이들은 이 결정이 서방 진영의 통일된 압력을 약화시키고 결국 에너지 가격을 지지해 에너지 안보와 가격 안정성에 크게 의존하는 경제들에 피해를 줄 수 있다고 우려하고 있다.
통상 관계도 빠르게 악화되고 있다. 미국은 EU, 캐나다, 영국이 강제노동으로 생산된 상품을 효과적으로 차단하고 있는지 조사하겠다고 발표했다. 표면상 기준 문제이지만, 광범위한 보호주의 기조 속에서 나온 결정이다. 브렉시트 이후 통상 협상을 조정 중이고 대서양 양안 무역에 크게 의존하는 영국에는 정책 불확실성과 관세 위험이 또 다른 부담으로 작용한다.
이 모든 압력이 결합되면서 정부의 2026년 성장 시나리오를 위협하고 있다. 1월의 약한 경제 지표, 취약한 소비자 신뢰, 에너지 변동성, 부상하는 통상 마찰은 모두 가속화에 필요한 호재들이 나타나지 않고 있음을 시사한다. 정책 당국은 외부 충격이나 추가적인 국내 위축이 저성장 기대를 구조적 현실로 굳혀지기 전에 신뢰와 추진력을 회복해야 할 시간이 빠르게 좁혀지고 있다.